Cashewnüsse sind die Steinfrüchte eines ursprünglich aus Südamerika stammenden und heute vor allem in Indien und Südostasien angebauten Baumes. Sie besitzen eine charakteristische nierenförmige Gestalt und einen angenehm milden Geschmack.

Die Nüsse wachsen einzeln am Ende der sogenannten Cashewäpfel. Dies sind 5 – 10 cm lange, birnenförmige, fleischige Fruchtstiele, die ebenfalls essbar sind. Die hellen Cashewnusskerne sind von einer harten Samenschale umgeben, die ein hautreizendes, giftiges Öl enthält. Cashewnüsse kommen deshalb nur geschält in den Handel.

Der feine, cremige Geschmack der Cashewnüsse hat sie zu einem beliebten Snack werden lassen. Cashewnüsse können naturbelassen oder geröstet und gesalzen gegessen werden. Sie sind außerdem eine wichtige Zutat in der asiatischen Küche und werden z.B. in Reis- und pfannengerührten Gerichten verwendet.

Mit ihren ca. 20% Eiweiß, 42% Fett und 30% Kohlenhydraten besitzen Cashewnüsse einen hohen Nährwert. Sie enthalten außerdem viele wichtige Mineralien (vor allem Magnesium, Calcium, Eisen, Phosphor) und Vitamine.